冬のシカゴ。大司教ラシュマンが自宅で全身をナイフで刺されて殺され、事件直後、現場から血まみれで逃亡した19歳の青年アーロン（エドワード・ノートン）が逮捕された。マスコミに注目されて華々しく活躍する弁護士マーティン（リチャード・ギア）は事件を知るや、自ら彼の弁護を無償で引き受けた。事件を調べていくうえで皆から尊敬されていた大司教の裏の顔が暴かれたり…法廷劇で、弁護士・検事・精神科医など専門家による論実など見解や物語が二転三転変わり最後に行きつく真実とは？・・・たどり着いた真実にラストの場面に釘付けになる。
1996年アメリカ作品
野心家の弁護士が担当した、ある事件の顛末を描く法廷サスペンス。意外性に富んだストーリーの妙と、それを生かす巧みな演出と演技が見もの。「シャーキーズ・マシーン」の原作者として知られる作家ウィリアム・ディールの同名長編小説（福武文庫・刊）を、「ハッスル」「シシリアン」のベテラン、スティーヴ・シェイガンと「コピーキャット」のアン・ビダーマンが4年がかりで脚色。監督には『ヒルストリート・ブルース』『L.A. Low／7人の弁護士』『ＮＹＰＤ／ブルー』などのＴＶドラマシリーズを手掛け、これが初の劇場用映画となるグレゴリー・ホブリットが当たった。主演は「トゥルーナイト」のリチャード・ギア。共演は「コンゴ」のローラ・リニー、レオナルド・ディカプリオに決まりかけた役を射止めて本作でデビューしたエドワード・ノートン、「ザ・シークレット・サービス」のジョン・マホニー、「キルトに綴る愛」のアルフレ・ウッダード、「ファーゴ」のフランセス・マクドーマンドほか。
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